Kerstmis (afgeleid van ‘Christus-mis’) is het feest ter herdenking van de geboorte van Jezus Christus. In de Oosterse Kerk werd dit feit oorspronkelijk herdacht op het feest van Epifanie, de verschijning van de Heer (6 jan.). In Rome is ca. 330 als datum 25 dec. gekozen, waarschijnlijk in verband met het zonnewendefeest van ‘sol invictus’ (de onoverwinnelijke zon) met de bedoeling dit te kerstenen. Van het Westen uit vond dit feest ook in het Oosten ingang. Het Kerstfeest wordt voorafgegaan door de advent.

Advent is in het kerkelijk-liturgisch jaar de periode van vier weken vóór Kerstmis. De zondag van de eerste adventweek is het begin van het kerkelijk jaar.